23 Coutances/Frankreich Mit seinen 13.000 Einwohner*innen liegt Coutances im Westen der Normandie und wird von der Kathedrale Notre Dame beherrscht, die sich hoch über den Häusern der alten Bischofsstadt auf einem Hügel erhebt. Im gotischen Stil erbaut, ist sie ein einzigartiges Meisterwerk der Architektur, das durch die Ausgewogenheit der Proportionen und die Reinheit der Linien besticht. Sehenswert sind weiterhin die Kirchen St. Pierre und St. Nicolas, sowie das Rathaus und das Museum mit Gemälden, Bildhauerarbeiten und normannischer Keramik. Der Stadtpark mit seinen italienisch angelegten Terrassen, den französisch gestalteten Blumenbeeten und den im englischen Stil angepflanzten Baumgruppen begeistert alle Besucher, vor allem, wenn ihm Beleuchtung und Musik bei Einbruch der Nacht etwas Mystisches verleihen. Am 18. Juni 1983 unterzeichneten die Bürgermeister die Partnerschaftsurkunde. Wimborne/England Ochsenfurts zweite Städtepartnerschaft wurde am 12. November 1989 besiegelt. Wimborne Minster hat etwa 7.000 Einwohner*innen und liegt im Bezirk Dorset nordwestlich von Bournemouth. Berühmt ist die Stadt für ihre Münster-Kirche, die hoch über die Giebel der anderen Häuser hinausragt. Ihr Reiz – gerade auch für Touristen – liegt in den winkligen, alten Straßen, den mit Stroh gedeckten „Farmhouses“ und den vielen Kunstgewerbebetrieben. Die schriftlich fixierte Geschichte reicht ins 8. Jahrhundert zurück, als dort ein Benediktinerinnenkloster gegründet wurde. St. Bonifatius ernannte 30 Missionarinnen, die ihm helfen sollten, in Deutschland das Christentum zu verbreiten. Darunter die heilige Thekla, die sich um 750 im Kloster in Kleinochsenfurt aufhielt. Colditz/Sachsen Die 253 Kilometer von Ochsenfurt entfernte Kleinstadt in Mittelsachsen mit ihren 7.000 Einwohner*innen liegt zu beiden Seiten der Zwickauer Mulde. Von der 725-jährigen Geschichte zeugt beispielsweise der historische Stadtkernmit demRenaissance-Rathaus. Das Schloss Colditz ist das Wahrzeichen der Stadt. Diese geschichtsträchtige Stätte wird von vielen Touristen, vor allem aus dem angelsächsischen Raum besucht, da sie im 2. Weltkrieg ein Kriegsgefangenenlager für alliierte Offiziere war. Eine Ausstellung, die den zahlreichen Fluchtversuchen gewidmet ist, kann man im Schlossmuseum bewundern. Sehenswert sind weiterhin das Museum der Stadt Colditz, sowie auch die Stadtkirche St. Egidien und das Johann-David-Köhler-Haus, der Heimatturm und der Tiergarten mit dem Waldbad. Die Städtepartnerschaft besteht seit dem 3. Oktober 1990. Bibbiena/Italien Das kleine, aber lebendige Städtchen Bibbiena liegt etwa 60 Kilometer östlich von Florenz und ist mit seinen 12.000 Einwohner*innen zugleich wirtschaftliches Zentrum des Casentino-Tals. Als Kunstzentrum ist Bibbiena in Italien bereits bekannt, jedoch außerhalb immer noch ein Geheimtipp. Sehr schön ist beispielsweise die Besichtigung der pittoresken Wallfahrtskirche Santa Maria del Sasso aus dem Jahr 1495, in der auf einem Felsen das prachtvolle Fresko der Madonna del Sasso von Bicci di Lorenzo steht. Neben dieser Kirche sind auch noch die Kirchen San Lorenzo, Sant‘Ippolito und San Matteo in Terrossola erwähnenswert. Bibbiena und Ochsenfurt sind miteinander durch die Via Romea verbunden. Die beiden Städte schlossen die Partnerschaft am 14. Mai 2016 und sind somit die ersten Gemeinden entlang des Pilgerwegs, die eine derartige Beziehung eingegangen sind. Partnerstädte Seit 1983 pflegt Ochsenfurt intensive Partnerschaften mit Städten in Deutschland, England, Frankreich und Italien.
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