Gemeinde Ottersweier Informationsbroschüre

Partnergemeinde Westerlo/Belgien In den vergangenen Jahrzehnten wurden gute Kontakte zwischen Vereinen und Organisationen gepflegt. Auch im privaten Bereich sind viele Freundschaften zwischen Familien entstan- den. Der Schüleraustausch in all den Jahren war ein wesentlicher Bestandteil der Partnerschaft. Im Jahr 2012 feierten beide Gemeinden ihr 50. Jubiläum mit Festakten in Ottersweier und Westerlo und vielen Begegnungen von Schulen, Bürgern, Vereinen und Delegationen. In Anerkennung um die Verdienste für die europäische Völkerverständigung erhielt die Gemeinde Ottersweier im Jahr 2003 vom Europarat das Europa­ diplom und im Jahr 2007 die Europafahne verliehen. Die Partnerschaft oder auch Verschwisterung der badischen Gemeinde Otters- weier mit der flämischen Gemeinde Westerlo/Tongerlo besteht seit 26. August 1962. Sie zählt damit zu den ältesten Städtepartnerschaften im Landkreis Rastatt! Heute können wir zurückblicken auf ein Werk, das weitsichtige Europäer in beiden Gemeinden aus voller Überzeugung anpackten – aus dem Wissen heraus, dass es mit Europa von unten – von der Basis her – aufzubauen und zu sichern sei. Und so verwundert es nicht, dass man 1961 auf dem Rathaus Ottersweier in der Kommunalzeitschrift „Die Gemeinde” mit großem Interesse die Anzeige einer „belgischen Landgemeinde” las, die eine Partnerschaft mit einer Schwarzwaldgemeinde anstrebte. In der Gemeinderatssitzung vom 9. August 1961 wurde das Interesse an der Partnerschaft mit Tongerlo (so hieß die belgische Gemeinde) lebhaft bekundet und schon am 12. August schriftlich beantragt. Der Rat der Gemeinden Euro- pas teilte daraufhin am 12. Oktober 1961 mit, dass die Gemeinde Tongerlo an der Partnerschaft mit Ottersweier sehr interessiert sei und gerne eine Delegation aus dieser „Schwarzwaldgemeinde” empfangen würde. In den folgenden Jahren entwickelten sich die Beziehungen auch auf privater Ebene und zwischen der Jugend und den Vereinen. Die Initialzündung war geglückt und es bedurfte keiner Anstöße von „oben“, die Partnerschaft an der Basis zu vertiefen und vorwärts zu bringen. 16 gemeentehuis Westerlo