6 Alterstedt Das kleine idyllische Dorf am Osthang des Nationalparks Hainich wurde bereits im Jahr 1186 urkundlich erwähnt. Das Wahrzeichen von Alterstedt, mit seinen 208 Einwohnern und positiver Bevölkerungsentwicklung, ist die prächtige Sommerlinde neben dem Backhaus am Garten der Kirche St. Pankratii. Der imposante Baum, dessen Alter auf mindestens 400 bis 500 Jahre geschätzt wird, hat viele Kriege und stürmische Zeiten gut überstanden. Symbolisch wurde die Linde im Siegel der damaligen Gemeinde Alterstedt verewigt. Die gut erhaltenen Bauernhöfe aus dem frühen 20. Jahrhundert bestehen meistens aus Drei- bzw. Vierseithöfen. Zusammen mit den liebevoll restaurierten Fachwerkhäusern verleihen sie dem verschlafenen Ort das ländliche Flair. Viele Bereiche des Dorfes wurden im Rahmen der Dorferneuerung in den 1990er sowie 2010er Jahren umfangreich saniert oder sogar neugestaltet. Dazu gehören der Dorfplatz im Zentrum, das Backhaus an der Teichstraße, die Alter- stedter Schenke sowie etliche Gehwege, Grünanlagen und Parkplätze. Der traditionelle Alterstedter Herbstmarkt ist mit Abstand die größte Veranstaltung im kleinen Dorf. Am letzten Samstag in September öffnen die Bewohner die Tore zu ihren Höfen und Gärten, wo viele regionale Speisen und Getränke angeboten werden. Tausende Besucher lassen sich von der guten Qualität der heimischen Obst- und Gemüsesorten überzeugen und genießen die leckeren Gerichte der rustikalen Küche. Die exklusive Auswahl an regionalen Waren und Handwerksprodukten sowie ein umfangreiches kulturelles Rahmenprogramm macht den Herbstmarkt in dieser Form einzigartig in der Region. Die Nähe zum Nationalparkzentrum an der Thiemsburg mit dem einzigartigen Baumkronenpfad zieht unzählige Besucher aus ganz Deutschland nach Alterstedt. Für Touristen stehen günstige Ferienwohnungen und Unterkünfte direkt im Dorf zur Verfügung. Ein vier Kilometer langer Rundwanderweg führt entlang des Dorfwaldes „Schieferwiese“ mit dem Grillplatz, bis zum Nationalpark Hainich und zurück. Alterstedter Schenke © Nico Lange Dorflinde Alterstedt © Nico Lange Die Ortschaften der Landgemeinde Unstrut-Hainich
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