23 3. Hilfen, Unterstützung und Pflege zu Hause 3.1 Hilfe bei Demenz für die Betroffenen und deren Angehörige Die häufigste Erkrankung im Alter ist die Demenz. Da die Zahl der altenMenschen in den nächsten Jahren deutlich ansteigt, wird auch die Zahl der demenziell Erkrankten zunehmen. Demenz ist ein Oberbegriff für Krankheitsbilder, die mit einem Verlust von geistigen Funktionen verbunden sind. Das Denken, das Erinnern, der Orientierungssinn, die Urteilsfähigkeit und das Verknüpfen von Denkinhalten sind dadurch betroffen, was dazu führt, dass der Alltag nicht mehr eigenständig bewältigt werden kann. Treten erhebliche Gedächtnisprobleme auf und kommen Verhaltensänderungen dazu, die über Monate anhalten, können dies Anzeichen einer Demenzerkrankung sein. Bei einer Demenz gehen nach und nach Merkfähigkeit, Denkvermögen und Erinnerungen verloren. Gewohnte Fähigkeiten werden verlernt und die Persönlichkeit verändert sich in erheblichem Maße. Anzeichen einer beginnenden Demenz können zum Beispiel sein: ••das Kurzzeitgedächtnis lässt auffallend nach ••häufige Störungen bezüglich der Wortfindung ••zeitliche oder örtliche Probleme bezüglich der Orientierung ••erhebliche Schwierigkeiten, Neues zu lernen ••Nachlassen bisher beherrschter geistiger und praktischer Fähigkeiten. Wenn Gedächtnisprobleme häufig auftreten und sich imAlltag störend bemerkbar machen, ist der Hausarzt oder die Hausärztin die erste Anlaufstelle. Im Weiteren sollte ein Facharzt für Neurologie oder Psychiatrie konsolidiert werden. Auch spezialisierte Gedächtnissprechstunden bieten eine fundierte Abklärung zur Frühdiagnose von Demenzerkrankungen. Adressen von Gedächtnisambulanzen können zum Beispiel bei der erfragt werden. Viele der Demenzkranken leben zu Hause und werden von Angehörigen betreut und gepflegt. Den Angehörigen wird hierbei viel Engagement abverlangt. Für sie bedeutet dies oft Verzicht auf Freizeit, Aufgabe von Beruf oder Hobbys, weniger Kontakte mit Freunden und Bekannten. Diese schwere Aufgabe kann und muss aber niemand auf Dauer alleine erfüllen, da es Deutsche Alzheimer Gesellschaft e. V. Selbsthilfe Demenz Friedrichstraße 236, 10969 Berlin 4 030 25939750 Ö info@deutsche-alzheimer.de Ħ www.deutsche-alzheimer.de Alzheimertelefon: 030 259397514
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