Im Jahre 1464 wurden die Cirksena vom Kaiser zum Reichsgrafen von Ostfriesland ernannt. Dennoch gab es in Ostfriesland vom ostfriesischen Grafenhaus unabhängige Gebiete. Die Besitzer dieser so genannten „Herrlichkeiten” besaßen eine Reihe von Sonderrechten. So verfügten sie über die niedere Gerichtsbarkeit, die sie an einen von ihnen eingesetzten Landrichter delegierten. Die Herrlichkeit Gödens unterhielt von Anfang des 17. Jh. bis 1743 das Landgericht in Neustadtgödens. Seit 1986 befindet sich hier das Museum im Landrichterhaus.