21 Städtepartnerschaft mit Pouzauges Die Stadt Pouzauges „Pays de la Loire“ (Land der Loire) – der Fluss mit seinen bekannten Schlössern, die sich ihm entlang aufreihen, prägt die Region imWesten Frankreichs, die sich bis an den Atlantik erstreckt. Etwa eine Autostunde von diesem entfernt, im Herzen des Départements Vendée, liegt das 5.700-Einwohner-Städtchen Pouzauges auf einer Anhöhe, die weit in die Umgebung blicken lässt. Ein historischer Stadtkern mit Burgruine zeugt von der vielgestaltigen Vergangenheit des Ortes, der heutzutage eine Zentrumsfunktion für die umliegenden kleineren Gemeinden einnimmt. So fing alles an Es begann in den französischen Alpen. Junge Meitinger lernten 1968 beim Skifahren Pouzauger kennen. Trotz der großen Distanz – die Partnerstädte trennen 1.200 Kilometer – brach der Kontakt nicht ab. Die Idee einer offiziellen Partnerschaft war schnell geboren, doch nicht alle waren sofort begeistert. In den vorherigen hundert Jahren führten die beiden Staaten drei Mal Krieg gegeneinander, vom „Erbfeind“ war lange die Rede. Der Zweite Weltkrieg lag gerade erst gute 20 Jahre zurück. War das nicht etwas voreilig, gleich eine Partnerschaft zu etablieren? Der damalige Meitinger Bürgermeister Leonhard Rieger fasste sich ein Herz, setzte sich ins Auto und fuhr spontan in jenes weit entfernte Pouzauges, um sich selbst ein Bild zu machen. Die Schwelle war überschritten, die Dinge nahmen ihren Lauf und schließlich unterzeichneten die beiden Gemeindeoberhäupter die Partnerschaftsurkunden – 1973 in Pouzauges und 1974 in Meitingen, jeweils umrahmt von ausgiebigen Festlichkeiten. Diese Doppelung der Feier wird bei jedem Jubiläum bis heute wiederholt. Die Partnerschaft heute Seither stehen regelmäßige Besuche von Jung und Alt auf dem Programm. Die Partnerschaft lebt von den Begegnungen zwischen den Bürgern beider Kommunen: den Treffen auf Vereins- ebene, dem Austausch zwischen den Schulen, der Integration behinderter Mitbürger in unsere Begegnungen, den Kontakten der beiden Bürgermeister, den gemeinsamen Sitzungen der Gemeinderäte beider Kommunen und nicht zuletzt von vielen herzlichen, persönlichen Verbindungen zwischen deutschen und französischen Familien aus Pouzauges und Meitingen. Zu guter Letzt Eine Frage, die immer wieder auftaucht: Wie wird denn „Pouzauges“ ausgesprochen? Man könnte es wohl auf Deutsch so ausdrücken: „Pusoosch“ – mit Betonung auf dem langen „o“. Koordinator der Partnerschaft: Das Partnerschaftskomitee Das Partnerschaftskomitee engagiert sich für die deutschfranzösische Freundschaft und trägt dadurch zum Zusammenwachsen Europas bei. Die Ziele der Partnerschaft werden regelmäßig überdacht, angepasst und mit den Komiteekollegen aus Pouzauges in gemeinsamen Sitzungen erarbeitet. Den Schwerpunkt bildet der Austausch mit der Partnerstadt. Zusätzlich versteht sich das Komitee als Vermittler französischer Lebensart, Kultur und Mentalität vor Ort in Meitingen. Das Partnerschaftskomitee organisiert ■■ Fahrten in die Partnerstadt ■■ gemeinsame Komiteesitzungen ■■ Informationsveranstaltungen über Frankreich ■■ Feste mit unseren Freunden aus Pouzauges ■■ gesellige Zusammenkünfte für Meitinger Frankreichfreunde ■■ Aktivitäten für Kinder und Jugendliche Das Partnerschaftskomitee hilft bei ■■ der Kontaktaufnahme mit unserer Partnerstadt ■■ der Vermittlung eines Partnervereins ■■ Aufenthalten in unserer Partnerstadt ■■ der Vermittlung von Praktikumsplätzen in Frankreich © Markt Meitingen © Markt Meitingen
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